De voorraad olie is met bijna een derde geslonken sinds Washington in maart begon met het vrijgeven van ruwe olie als gevolg van de aanvoercrisis in het Midden-Oosten. De Amerikaanse noodolievoorraad is naar het laagste niveau in bijna 44 jaar gezakt nu de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran de mondiale voorraden blijft onder druk zetten en de scheepvaart door de Straat van Hormuz ontwricht, zo blijkt uit gegevens van het Department of Energy. De Strategic Petroleum Reserve (SPR) is met bijna een derde gekrompen sinds Washington in maart begon met het vrijgeven van ruwe olie.
De reserve daalde tot 283,8 miljoen vaten voor de week die eindigde op 25 september en bereikte daarmee het laagste niveau sinds oktober 1982, volgens gegevens van de Amerikaanse overheid. Dat is grofweg 32% minder dan de 415,4 miljoen vaten medio maart en 61% ten opzichte van het recordaantal van 726,6 miljoen vaten eind 2009. Het Congres creëerde de SPR in 1975 na het Arabische olie-embargo om een noodbuffer te bieden tegen ernstige verstoringen van de aanvoer. Het reservaat is ontworpen om meer dan 700 miljoen vaten te bevatten in ondergrondse zoutgrotten langs de Golfkust in Texas en Louisiana en is de afgelopen jaren zwaar aangeboord.
Washington beloofde op 11 maart om 172 miljoen vaten beschikbaar te stellen als onderdeel van een gecoördineerde vrijgave van 400 miljoen vaten door leden van het Internationaal Energieagentschap als reactie op de bevoorradingscrisis. Een groot deel van de Amerikaanse ruwe olie wordt geleverd via uitwisselingen in plaats van rechtstreeks te worden verkocht, wat betekent dat bedrijven de olie later moeten teruggeven, samen met extra vaten als premie. De mondiale olievoorraden zijn tijdens het conflict scherp gedaald. Goldman Sachs schatte in mei dat de zichtbare voorraden ruwe olie en aardolieproducten daalden met een recordaantal van 8,7 miljoen vaten per dag (bpd), bijna tweemaal het gemiddelde sinds het begin van de oorlog tegen Iran in februari en verstoringen in de Straat van Hormuz de transporten begonnen te belemmeren.
De oliestromen zijn sindsdien hersteld, maar moeten zich nog volledig herstellen. Energieanalysebedrijf Kpler schatte de export van ruwe olie uit het Midden-Oosten in september op 12,8 miljoen vaten per dag – het hoogste niveau sinds het begin van de oorlog, maar nog steeds ongeveer 6 miljoen vaten per dag minder dan de 18,8 miljoen vaten in februari. Volgens voorlopige gegevens van Kpler lag de export van ruwe olie via Hormuz in september op koers naar gemiddeld zo’n 7,4 miljoen vaten per dag.
De Amerikaanse president Donald Trump prees zondag niettemin recordaanvoer van olie door de zeestraat. “Gisteravond hebben we een recordhoeveelheid olie uit de zeestraat gehaald, meer dan vóór de oorlog”, vertelde hij aan verslaggevers, waarbij hij ook voorspelde dat de prijzen voor ruwe olie verder zouden dalen zodra het conflict voorbij zou zijn. Het Energiedepartement verwacht dat er uiteindelijk grofweg 200 miljoen vaten zullen terugvloeien naar de SPR in het kader van het uitwisselingsprogramma. Deze terugbetalingen zullen echter later plaatsvinden, waardoor de VS in de tussentijd met een veel kleiner noodpakket achterblijven.
Niet alle ruwe olie die nog steeds in de reserve zit, is gemakkelijk toegankelijk. Het Government Accountability Office zei in juni dat meer dan een kwart van de SPR-olie vanaf december 2025 niet beschikbaar was vanwege bouwwerkzaamheden en uitval van grotten. De waakhond schatte de effectieve opnamecapaciteit van de reserve op slechts 61% van de ontwerpsnelheid. Je kunt dit verhaal delen op sociale media: Volg RT op